CHAPTER 1: Il Gala delle Maschere
Part 1
“Tuo padre ti ha lasciata senza un centesimo nel testamento, e questa casa di produzione appartiene a me,” ha dichiarato mia matrigna Vittoria davanti alle telecamere del Gala del Cinema di Roma.
Mio marito Matteo, al suo fianco, ha annuito con un sorriso freddo, guardando il mio pancione di sei mesi come se stessi per crollare sul tappeto rosso.
Invece di piangere, ho tirato fuori dalla mia borsa da sera una ricevuta d’epoca del 2010 e la custodia d’acciaio di una vecchia pellicola.
Quella custodia conteneva la prova che l’intero patrimonio societario non apparteneva affatto a Vittoria, ma era vincolato a un fondo segreto di cui io ero l’unica beneficiaria.
L’arroganza sul volto di Matteo si è spenta all’istante, ma la nostra battaglia nell’impero televisivo romano era appena iniziata.
Un silenzio innaturale era calato sul tappeto rosso. Le luci dei flash sembravano tremare, immobili, immortalando l’espressione trionfante di Vittoria Bellini.
Al suo fianco, Matteo stringeva il suo braccio con una mano possessiva, il suo sorriso sornione era il colpo di grazia. Si sentiva al sicuro, padrone del momento.
Non aveva calcolato che la persona che credeva di aver spezzato era stata temprata da ben altri fuochi.
Sentii lo sguardo di centinaia di occhi bruciarmi addosso: produttori, attori, giornalisti, tutti in attesa del mio crollo. Volevano vedere la sceneggiatrice Elena Moretti, incinta di sei mesi, umiliata pubblicamente.
Ma io non sarei crollata.
La mano che portai alla mia borsetta da sera era ferma, nonostante il cuore martellasse come un tamburo da guerra. Il luccichio delle paillettes sotto i riflettori non riusciva a nascondere il tremore sottile che sentivo nelle dita.
Matteo mi guardò, divertito.
“Cerchi un fazzoletto, cara?” mi sussurrò, con una finta preoccupazione che non raggiungeva i suoi occhi di ghiaccio.
Vittoria, microfono in mano, ghignò apertamente.
“Lasciala stare, Matteo. La sconfitta è amara per tutti.”
Estrai due oggetti dalla borsa. Il primo era un foglio ingiallito dal tempo, piegato e spiegato tante volte da mostrare le pieghe consumate.
Era la ricevuta originale del banco dei pegni del 2010.
Il secondo oggetto era più pesante, più solido: una custodia metallica di quelle che contenevano le vecchie pellicole in 35mm. La superficie era fredda e liscia sotto i miei polpastrelli.
Un mormorio sorpreso si levò dalla folla. Quegli oggetti erano così fuori luogo in mezzo a tanta opulenza.
Vittoria e Matteo si scambiarono un’occhiata perplessa, il loro sorriso incerto.
“Cosa… cosa stai facendo?” chiese Vittoria, la sua voce solitamente controllata ora incrinata da una nota di fastidio. “Non è il momento per i tuoi siparietti.”
Feci un passo avanti, la mia voce risuonò chiara e amplificata dal microfono che un tecnico, colto alla sprovvista, aveva puntato verso di me.
“Mio padre, Antonio Moretti,” iniziai, guardando Vittoria dritto negli occhi, “non si è limitato a fondare questa casa di produzione con i suoi soldi.”
I flash tornarono a scoppiare con più foga.
“Ha impegnato i suoi beni personali, pezzo per pezzo, prima ancora di conoscervi.”
Srotolai la ricevuta ingiallita. Le cifre e le date erano chiarissime.
“Questo,” dissi, sollevandola leggermente, “è il certificato che prova il primo investimento. Un milione di euro, proveniente da un prestito su pegno garantito dalla sua collezione di orologi d’epoca.”
La platea era immobile, i volti dei VIP si erano congelati in maschere di incredulità.
Vittoria scosse la testa, nervosa. “Sono vecchie carte, non hanno alcun valore legale. La società è mia, il testamento è chiaro!”
Aprii la custodia d’acciaio. Dentro non c’era una pellicola, ma una serie di documenti protetti da una busta trasparente. Ne estrai uno, una scrittura privata controfirmata.
“No, Vittoria,” risposi, il mio sguardo ora si posò su Matteo, “il testamento di papà, quello vero, è qui.”
Matteo fece un passo indietro, i suoi occhi si spalancarono mentre vedeva la data sulla scrittura: 2010. Quattordici anni prima.
“Una clausola segreta,” continuai, la voce ferma come l’acciaio della custodia, “voluta da mio padre al momento della fondazione della Bellini Media. Un fondo vincolato, gestito in fiducia.”
Un giornalista osò farsi avanti, microfono teso.
“Di cosa si tratta, signora Moretti?”
“Si tratta della prova,” dissi, “che il 51% delle quote societarie della Bellini Media è mio. Mio di diritto, da quattordici anni.”
Il microfono cadde dalle mani di Vittoria con un clangore sordo.
Matteo mi guardò, il suo volto sbiancato. Il sorriso si era spento, sostituito da un’espressione di orrore puro, mentre realizzava di aver scommesso dalla parte sbagliata in modo clamoroso.
Part 2
L’orrore negli occhi di Matteo era la mia risposta. Il sorriso era svanito, sostituito da una maschera di panico. La platea VIP era in subbuglio, un brusio confuso si trasformava in grida e domande. I flash dei fotografi impazzirono, accecandomi mentre puntavano su di me, su Vittoria e su Matteo.
Un’addetta alla sicurezza, con uno sguardo preoccupato, mi prese gentilmente per un braccio, allontanandomi dalla calca e conducendomi dietro le quinte del teatro. L’aria, lì, era più fredda e il silenzio era quasi assordante dopo il frastuono del tappeto rosso.
Matteo mi seguì, il suo volto tirato. Tentò di afferrarmi la mano.
“Elena, aspetta!” sussurrò, la sua voce era un sibilo, un tentativo di riacquistare il controllo. “Questo è un malinteso. Possiamo sistemare tutto. Dobbiamo parlare, lontano da tutti.”
Si guardò intorno, quasi a volersi assicurare che nessuno ci sentisse. “Firmiamo un accordo privato, tu e io. Mettiamo a tacere lo scandalo. È meglio per tutti, specialmente per il bambino.”
Le sue parole erano mielose, false. Sentii la rabbia ribollirmi dentro. “Un accordo?” chiesi, la mia voce tremava appena per l’emozione. “Non c’è niente da accordarsi, Matteo. La verità è questa.”
Mentre mi parlava, con la mano cercò di tastarmi la schiena, in un gesto che simulava affetto, ma i suoi occhi continuavano a guizzare nervosamente. In quel movimento, il suo risvolto si aprì leggermente, e intravedi un foglio di carta che sporgeva dalla tasca interna della sua giacca.
Era un documento, con la firma di Vittoria ben visibile in calce. Non era un accordo generico, ma qualcosa di più specifico, qualcosa che mi colpì dritto al cuore. Una cessione di diritti. I miei diritti.
I 200.000 euro.
Mi ricordai all’improvviso di quella cifra, la stessa di cui si era parlato in ufficio qualche settimana prima, relativa al nuovo kolossal televisivo di cui avevo scritto la sceneggiatura. Allora non avevo capito. Ora era tutto chiaro. Matteo aveva firmato un accordo segreto con Vittoria, cedendo i diritti delle mie sceneggiature in cambio della presidenza del network. Era il prezzo della mia estromissione definitiva.
Lo guardai con orrore, la sua doppiezza mi lasciò senza parole.
“No,” dissi con voce gelida, allontanando la sua mano. “Non firmerò nulla. Non con te.”
Mi voltai e, senza una parola, spinsi via la porta delle uscite di emergenza. I flash mi accecarono di nuovo, mentre i fotografi mi assediavano all’esterno del teatro, urlando il mio nome.
Capitolo 2: La Macchina del Fango
Il mattino seguente, l’odore di caffè amaro nel mio appartamento di Trastevere si mescolava all’acre sentore di carta stampata.
Le edicole esponevano i titoli in grassetto: “L’EREDITIERA FANTASMA: CHI È VERAMENTE ELENA MORETTI?”
I principali quotidiani dello spettacolo e i blog di gossip avevano scatenato un inferno.
La campagna diffamatoria orchestrata da Vittoria era precisa, chirurgica.
Ogni articolo menzionava il mio passato, l’infanzia trascorsa in una casa famiglia a Perugia, l’incontro tardivo con mio padre all’età di vent’anni.
“Una profittatrice instabile, affamata di vendetta,” titolava un noto settimanale, con una mia foto sfocata del Gala.
Il telefono non smetteva di vibrare con chiamate di agenti e produttori, ma non erano congratulazioni.
La mia assistente, una ragazza giovane e spaventata, mi ha chiamato in lacrime.
“Signora Moretti, hanno annullato tutto.”
Due importanti emittenti nazionali avevano revocato i miei contratti per nuove serie televisive. Un accordo da 85.000 euro era svanito nel nulla, proprio mentre il mio bambino cresceva dentro di me.
La rabbia mi stringeva la gola, ma sapevo che dovevo rimanere calma. Non potevo permettere che il loro veleno mi colpisse.
Capitolo 3: Un’Alleanza Inaspettata
Pochi giorni dopo, mi sono diretta ai Cinecittà Studios. L’aria era vibrante di creatività e opportunismo, ma per me era solo un nido di vipere.
Un messaggio anonimo mi aveva indicato un piccolo caffè interno, lontano dagli occhi indiscreti.
Beatrice Sarti era seduta a un tavolo nell’angolo, una tazza di tè quasi intatta davanti a sé. L’assistente personale di Vittoria, sempre impeccabile, appariva visibilmente scossa.
Quando mi ha vista avvicinarmi, ha abbassato lo sguardo sul tavolo.
“Elena,” ha sussurrato, la voce tesa. “Non posso più sopportarlo.”
Ha fatto scivolare una busta spessa verso di me. Sulla busta, la scritta “RISERVATO – Studio Conti”.
“Vittoria… i suoi metodi… sono andati troppo oltre.”
I suoi occhi si posavano sul mio pancione di sei mesi. Ho letto compassione, quasi un senso di colpa.
“Qui dentro,” ha continuato, indicando la busta con un cenno. “Ci sono le fatture. Quelle vere.”
L’ho aperta con dita tremanti. Dentro, una pila di documenti contabili. Erano intestati al commercialista Edoardo Conti.
Ho sfogliato le pagine. Cifre che non combaciavano, movimenti sospetti. Anomalie nei bilanci d’esercizio per oltre 450.000 euro.
“Sono fondi… deviati,” ha mormorato Beatrice. “Nessuno sa che li ho copiati.”
Ho stretto la busta. Non solo avevano cercato di distruggere la mia reputazione, ma avevano anche rubato.
Capitolo 4: L’Anello Debole
Ho fissato un incontro con Edoardo Conti in un caffè discreto vicino a Via Veneto. Il luogo era perfetto, abbastanza affollato da non dare nell’occhio, ma intimo per una conversazione delicata.
Conti si è seduto di fronte a me, l’aria spavalda, la giacca di lino perfettamente stirata.
“Signorina Moretti, suppongo che desideri chiarimenti sui suoi… presunti diritti.”
Gli ho appoggiato sul tavolino la busta che mi aveva dato Beatrice. Un gesto silenzioso, ma la sua espressione è cambiata.
Le sue mani si sono irrigidite attorno alla tazza di caffè. Ha sbiancato.
“Questi… questi documenti…”
“Sono i bilanci paralleli,” ho detto con calma, la mia voce un sussurro gelido. “Con le sue firme.”
Gli ho offerto una via d’uscita. “Non presenterò denuncia per appropriazione indebita, signor Conti. Ma lei mi dirà tutto. Il ruolo di Vittoria. Ogni cosa.”
Il suo panico era palpabile. Il volto gli si è coperto di un velo di sudore freddo.
“Matteo… anche Matteo era al corrente.”
Ho sentito il sangue gelarsi nelle vene.
“Quei soldi, i quattrocentocinquantamila euro,” ha farfugliato, gli occhi fissi sul tavolino. “Servivano a saldare i suoi debiti di gioco. A Montecarlo.”
Matteo aveva non solo complottato con sua madre, ma aveva anche prosciugato la società per coprire le sue scommesse.
Capitolo 5: Il Voto di Fiducia
Pochi giorni dopo, Vittoria ha indetto una riunione straordinaria del consiglio d’amministrazione. L’ordine del giorno era chiaro: votare l’espulsione di Elena dal credito di firma della serie TV di punta, “L’Ultimo Impero”.
Sono entrata nella sala riunioni della Bellini Media con il regista Marco Ferri al mio fianco. Il suo volto, segnato dagli anni trascorsi dietro la macchina da presa, era una maschera di calma lealtà.
Vittoria, seduta al capotavola, mi ha lanciato un’occhiata tagliente. Accanto a lei, Matteo evitava il mio sguardo.
Il suo avvocato ha iniziato a elencare le “irregolarità” del mio curriculum, usando il materiale della campagna di fango.
“La signorina Moretti,” ha concluso, “non è idonea a rappresentare il prestigio della nostra produzione.”
Ho alzato la mano. “Ho qualcosa da dire.”
Tutti gli occhi erano su di me. Non ho estratto i bilanci. Non ancora.
“Il mio ruolo nella serie,” ho iniziato, “non è frutto di un capriccio.”
Ho estratto dalla mia borsa una piccola agenda in pelle consumata. Era il diario autografo di mio padre del 2010.
“Questa,” ho continuato, alzando il diario perché tutti potessero vederlo, “contiene le idee originali per ‘L’Ultimo Impero’. Appunti, personaggi, trame. Il cuore pulsante della serie.”
L’ho passato al membro più anziano del consiglio.
Il brusio ha riempito la sala. Quell’agenda provava, al di là di ogni dubbio, che l’idea era di mio padre, e la serie, per estensione, era una parte del suo lascito. Vittoria si è piegata in avanti, le labbra strette.
Capitolo 6: Il Doppio Gioco di Matteo
Qualche sera dopo, Matteo è apparso alla porta del mio appartamento a Trastevere. Stringeva un bouquet di rose rosse, il volto un ritratto di pentimento.
“Elena, ti prego,” ha detto, la voce quasi un sussurro. “Ho sbagliato. Sono stato un idiota.”
Non gli ho permesso di entrare, ma ho lasciato la porta socchiusa. Il suo tentativo di “salvare il matrimonio” era così maldestro da essere quasi offensivo.
I suoi occhi erano bassi, fingeva contrizione, ma qualcosa non tornava. Era troppo teatrale.
Mentre parlava dei nostri ricordi, dei progetti per il bambino, ho notato un piccolo rigonfiamento sospetto nel risvolto della sua giacca.
Un filo sottile spuntava appena.
Ho bloccato la porta con il piede, non lasciandogli spazio per un abbraccio.
“Matteo,” ho detto, la voce fredda, “stai registrando, vero?”
Il suo volto si è congelato. Ha cercato di dissimulare, ma era troppo tardi.
“Per conto dell’avvocato di tua madre,” ho continuato, un nodo allo stomaco. “Volevi estorcermi una dichiarazione di ricatto, non è così?”
Ha fatto un passo indietro, le rose che gli tremavano in mano. La sua maschera era caduta.
“Esci di casa, Matteo,” ho detto, la voce ferma. “E non tornare mai più.”
Ho sbattuto la porta con un tonfo secco, chiudendo fuori non solo lui, ma ogni residuo della nostra unione.
Capitolo 7: Crepe nell’Impero
Le voci sulla gestione finanziaria della Bellini Media non si erano placate. I network televisivi, un tempo fedeli, iniziavano a mostrare segni di preoccupazione.
Le telefonate di Vittoria si facevano sempre più frequenti e nervose. I contratti per le nuove produzioni erano in ritardo, alcuni erano stati sospesi.
La sua sedia da ufficio, una volta emblema di potere, sembrava ora più una prigione.
“Edoardo,” ha tuonato Vittoria un pomeriggio, sbattendo i pugni sulla scrivania, “dove diavolo sono i soldi? La liquidità sta prosciugandosi!”
Edoardo Conti, con il suo solito aplomb viscido, ha fatto spallucce.
“Le spese di produzione, Vittoria. Quelle imposte da Matteo. Ricorda il suo progetto per la serie sui gladiatori? Un pozzo senza fondo.”
Il nome di Matteo è risuonato nella stanza. Gli occhi di Vittoria si sono stretti. Aveva sempre ignorato le stravaganze del figliastro, giustificandole come ambizione.
Ma ora, un’ombra di dubbio ha attraversato il suo sguardo.
Il tradimento di Matteo. La manipolazione di Edoardo. L’odio per me, che l’aveva spinta a circondarsi di gente così.
Vittoria si è alzata, fissando la finestra. Le crepe nel suo impero erano diventate troppo grandi per essere ignorate. E le aveva create lei stessa, accecata dalla rabbia.
Capitolo 8: La Trappola della Diretta
Vittoria non poteva permettere che la sua reputazione e quella della Bellini Media affondassero in un mare di scandali. Doveva riprendere il controllo dell’opinione pubblica.
La soluzione? Un’intervista esclusiva in diretta, in prima serata, su Rai 1. Il palcoscenico perfetto.
“Un dibattito pacificato,” mi ha detto al telefono, la sua voce suadente, quasi mielosa. “Sulla memoria del fondatore dello studio, tuo padre.”
Un’offerta di pace, diceva. Ma il mio istinto urlava: trappola.
Sapevo che non avrei mai dovuto fidarmi di lei, ma questa era la mia unica occasione. La sola possibilità di ristabilire la verità di fronte a tre milioni di spettatori.
Ero incinta, vulnerabile, attaccata da tutti. Ma avevo la verità, e i documenti.
“Accetto,” ho risposto, la voce ferma.
Vittoria non ha mostrato sorpresa. La battaglia finale sarebbe stata pubblica, senza filtri.
Una guerra mediatica, dove il campo di battaglia era uno studio televisivo e le armi, le parole e le prove che avevo nascosto.
Capitolo 9: L’Attesa nel Camerino
I camerini degli studi televisivi di Saxa Rubra erano un labirinto di specchi e luci al neon. L’atmosfera era un’elettricità palpabile, carica di tensione.
Beatrice Sarti mi ha raggiunta nel mio camerino, pallida e agitata.
“Elena, devo dirti una cosa.”
Ha abbassato la voce fino a un sussurro quasi inudibile. “Matteo ha ingaggiato una guardia del corpo. È fuori, nell’area tecnica.”
Il mio cuore ha saltato un battito. “Perché?”
“Per impedirti di mostrare la custodia di metallo. Lo sa. Sa cosa contengono.”
Non potevo permettere che la mia prova cruciale fosse intercettata. Ho guardato la custodia d’acciaio sul tavolino.
Marco Ferri, che mi aspettava, ha bussato alla porta.
“Cinque minuti al collegamento, Elena.”
Ho preso una decisione fulminea. Ho afferrato la custodia, l’ho avvolta in un foulard scuro e l’ho infilata nella sua borsa da regista, mimetizzandola tra copioni e obiettivi.
“Tienila al sicuro, Marco,” ho mormorato.
Ferri ha annuito, senza fare domande, intuendo la gravità della situazione.
Mentre mi dirigevo verso lo studio, ho incrociato Vittoria nel corridoio. I suoi occhi, solitamente pieni di fredda determinazione, ora sembravano stanchi. I miei, senza dubbio, riflettevano lo stesso logorio.
Uno sguardo senza parole, carico di risentimento e di un’ineluttabile, amara consapevolezza. Il conto alla rovescia era iniziato.
Capitolo 10: Il Malore in Diretta
Le luci si sono accese, le telecamere hanno iniziato a girare. L’intervista è iniziata con Vittoria, elegante e controllata, che ha lanciato frecciate velenose sul mio passato.
“Una storia difficile, certo,” ha detto, rivolgendosi al conduttore, “ma l’instabilità emotiva non è la base per gestire un’azienda.”
Il mio turno. Ho preso un respiro profondo, l’adrenalina che mi pompava nelle vene.
“Il mio passato è la mia forza,” ho iniziato, la voce ferma. “E la mia forza mi ha permesso di vedere chiaro dove altri hanno scelto l’ombra.”
Ho fatto un cenno a Marco Ferri. Lui, con un movimento discreto, ha tirato fuori dalla sua borsa la custodia metallica.
L’ho aperta con gesto deciso, estraendo i bilanci contabili truccati da Conti.
“Questo,” ho detto, mostrandoli in camera, “è il vero volto della Bellini Media. Milioni di euro sottratti, patrimonio eroso. Non solo a scapito di mio padre, ma a discapito di tutti i dipendenti.”
Le telecamere hanno zoomato sui documenti. Vittoria ha sbarrato gli occhi. Il suo volto, prima di marmo, si è sbriciolato. Ha capito. Conti l’aveva tradita.
In quel momento, una fitta acuta mi ha squarciato l’addome. Un dolore lancinante, come non avevo mai provato. La mia vista si è appannata.
Ho cercato di resistere, ma il mio corpo ha ceduto. Mi sono accasciata sulla poltrona, la mano sul ventre.
“Aiuto!” ho mormorato, la voce spezzata.
Il conduttore ha gridato. La diretta è stata interrotta bruscamente, l’immagine del mio volto contorto dal dolore che ha lasciato spazio a una schermata blu. Vittoria, dimentica delle telecamere, del dibattito, di tutto, è corsa verso di me, il suo volto spaventato, la sua mano che cercava la mia.
Capitolo 11: La Notte in Ospedale
Il rombo delle sirene ha squarciato la notte romana, portandomi al Policlinico Gemelli. Nel reparto di ostetricia, le ore sono state un’eternità.
I medici hanno lavorato febbrilmente per stabilizzare la gravidanza. Il bambino era fuori pericolo, una piccola luce di speranza, ma richiedeva riposo assoluto.
Vittoria è rimasta nella sala d’attesa per otto lunghe ore. Non si è mossa, seduta da sola su una sedia di plastica, il volto segnato.
Ha allontanato Matteo quando ha cercato di avvicinarsi, i suoi debiti nascosti ormai venuti alla luce. Ha fatto una telefonata secca, licenziando Edoardo Conti in tronco, la sua voce ferma ma stanca.
Quando finalmente i medici le hanno permesso di entrare nella mia stanza, il sole cominciava a filtrare dalle finestre.
Ho aperto gli occhi, trovandola seduta accanto al mio letto, la testa china.
Ha alzato lo sguardo, e i suoi occhi erano gonfi di lacrime silenziose. Era crollata.
“Elena,” ha mormorato, la voce roca. “Mi dispiace.”
Una valanga di anni di veleno, rabbia e malintesi è uscita in un singhiozzo profondo.
“Tutti questi anni… sono stata cieca. La solitudine dopo la morte di tuo padre… mi ha consumata.”
Ha preso la mia mano. “Ho sbagliato. Ho sbagliato tutto. Tuo padre era un uomo giusto, e tu sei sua figlia. Hai il suo valore.”
Ho sentito un nodo in gola. Era una resa spontanea, inaspettata. Un’offerta di scuse sincere che ha sciolto una parte del mio cuore, quella che per anni aveva atteso una simile ammissione.
Capitolo 12: Due Anni Dopo alla Mostra del Cinema
Due anni dopo. L’aria frizzante del Lido di Venezia si mescolava al profumo salmastro del mare. La terrazza dell’Hotel Excelsior era gremita di celebrità, giornalisti e amanti del cinema.
Stavo presentando il mio primo film indipendente da regista. Un progetto nato dalle ceneri della battaglia, che parlava di riscatto e di seconde opportunità.
La piccola Sofia, la mia bambina di due anni, giocava sul tappeto rosso con un orsetto di peluche, ignara di tutto.
Tra la folla, ho visto una figura familiare. Vittoria.
Aveva ceduto la gestione operativa della Bellini Media, assumendo un ruolo onorario. Viveva ora ritirata nella tranquillità di Capalbio.
I nostri sguardi si sono incrociati. Un attimo di esitazione, poi un sorriso debole si è formato sulle sue labbra.
Si è avvicinata. Non c’erano più i lampi di sfida di un tempo, solo una quieta accettazione.
“Elena,” ha detto, la sua voce più morbida, quasi velata di malinconia.
Ci siamo abbracciate. Era un abbraccio ancora leggermente formale, ma profondo, sincero, intriso di un rispetto che avevamo guadagnato a caro prezzo.
“Sofia è cresciuta tantissimo,” ha detto, indicando la bambina.
Abbiamo parlato della società, della sua nuova direzione, del futuro. La gestivamo insieme ora, a distanza, con un equilibrio fragile ma reale. Non c’erano più segreti, solo la fatica di una convivenza imparata.
Le storie più importanti non si chiudono con un trionfo rumoroso, ma con il coraggio di sedersi allo stesso tavolo dopo la tempesta.
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